पूर्व नेशनल चैंपियन मछली बाजार में बेच रही हैं थैलियां

ओलंपिक में मेडल जीतने वाले खिलाड़ियों को करोड़ों रुपये के ईनाम दिए गए। क्रिकेट खिलाड़ी करोड़ों कमाते हैं लेकिन इसी मुल्क में कुछ ऐसे खिलाड़ी भी हैं जो तंगहाली में जीने को मजबूर हैं। एक वक्त पावर लिफ्टिंग की नेशनल चैंपियन रही गीता बाई भी ऐसी ही खिलाड़ी हैं जो सरकार की अनदेखी के चलते गरीबी में दिन काट रही हैं।

एक जमाने में देश की जानी मानी पावर लिफ्टर खिलाड़ी रही गीता बाई इन दिनों मुफलिसी में जीने को मजबूर है। पावर लिफ्टिंग की राष्ट्रीय चैंपियन रही गीता ने अलग-अलग राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में 3 गोल्ड, 11 सिल्वर और 16 ब्रॉन्ज मेडल जीते हैं। लेकिन आज गीताबाई मैंगलोर के मछली मार्केट में पॉलीथिन बैग बेच कर अपना गुजारा कर रही हैं। 

पूर्व एथलीट गीता बाई का कहना है कि मैं कर्नाटक की सबसे बेहतरीन खिलाड़ी थी। मैं बस इतना चाहती हूं कि सरकार मुझे नौकरी दे दे। अगर सरकार ने ऐसा नहीं किया तो शायद इसी गरीबी में मैं मर जाऊंगी। मेरे जैसे कई ऐसे खिलाड़ी गांव में रहते हैं सरकार को उनकी तरफ तवज्जो देनी चाहिए।

कुछ दिन पहले तमिलनाडु की एथलीट संथी सौंदराजन के बारे में भी ऐसी ही खबर आई थी। 11 अंतरराष्ट्रीय और 50 राष्ट्रीय मेडल जीत चुकी संथी पत्थर की खान में काम कर अपना पेट पाल रही है। पूर्व एथलीटों की शिकायत है कि सरकार सिर्फ उन्हीं खिलाड़ियों पर ध्यान देती है जो ओलंपिक या एशियन गेम्स में नाम कमाते हैं।

दक्षिण कन्नड़ जिला प्रशासन ने प्लास्टिक की थैलियों पर रोक लगा दी है। ऐसे में अगर सरकार ने गीता की मदद नहीं की तो उसकी मुश्किलें और बढ़ जाएंगी। कर्नाटक की गीता बाई हो या तमिलनाडु की मशहूर एथलीट संथी सौंदराजन, हमने हमेशा देखा है राज्य सरकारे या फिर केंद्रीय सरकार ऐसे एथलीट्स को नजर अंदाज करती है। पर अब वक्त आ गया है की सरकार को एक नोश्नल स्पोर्ट्स पॉलिसी बनानी चाहिए ताकि गीता जैसे हजारों खिलाडियों को सड़क पर इस तरह से अपनी जिंदगी नहीं बितानी पड़े।